（一）合理、正确地选择有代表性、信息量大的重要指标组成指标体系是正确评估社会发展的关键
根据这一原则，民安智库评价的“社会发展”是指包括经济和非经济事业的“大社会”，是反映以人为中心的全面发展和体现经济和社会的协调发展。据此确定了社会综合评价指标体系的综合评价法，把社会发展的主要方面划分为相互联系、相互制约和促进的五个子系统，即社会结构、人口素质、经济效益、生活质量和社会秩序。然后再在每个子系统中选择有代表性的指标组成指标体系。为了使指标能反映客观实际，避免主观随意性，我们采用了经验选择和专家咨询相结合的办法。
（二）合理地确定权数是客观反映实际的重要环节
权数即指每个指标在指标体系中的重要程度。民安智库通过专家咨询和问卷中取得，专家意见集中程度高，说明该指标较重要，权数就大些；次要的指标，权数就定小些。
（三）综合评价的方法要科学、切合实际、简单易操作
评价方法有很多种，目前常用的有：综合指数法、因子分析法、标准化评分法、无量纲法、综合评分法等10多种，民安智库根据多年的实践，认为综合评分法操作方便，简单易学，计算结果也比较符合实际，而且这种方法适用于各种社会指标的综合，其计算方法首先是确定评分标准，采用10等分，以各地区某一指标的最低数值为1分，最高值为10分，平均数定于5～6分之间，按比例定出各组标准分，逆指标按反方向评分；然后将各地区实际数值用评分标准来衡量，求出各指标得分，乘以权数再相加便得各指标的实际得分，将每一指标的得分相加便得各子系统分与总分。
与综合评分法类似的是标准化评分法。其计算公式为
标准化是将各指标压缩到同一可比较的等级上，它消除了不同指标因平均数不同、标准不同（即指标值分布不同）而不可直接比较的缺陷。标准分数在统计学上有广义位次的意义，虽然这种位次不是按顺序排列，而是按连续数值进行排序的，它可用于不同指标的比较。由于它是按每个指标的实际水平计算的，其准确性比按阶段分组评分要准确些。两种方法计算结果差别不大。如用16个指标评价120个国家社会发展水平，综合评分法和标准化评分法的结果分别表明我国居世界第70位和第77位，基本上仍处于一个档次中，这就证实了两种方法均有较高的可信度。
第二种是综合指数法，适用于综合社会发展水平历年动态比较，具体计算方法是以每个指标的发展速度乘权数相加，便得出分类指数和综合指数。其计算公式为K=∑K′W/∑W×100
式中：K为社会评价总指数，K′为单项指数，W为权数。
为了使不同阶段年份的增长速度有可比性，可计算平均每年增长速度，综合指数的优点是操作简便，通过指数法可以将不同指标相加得出类指数和总指数，从单项指数和分类指数的变化和各类指数的相互关系作出评价。它适用于全国和各地区综合发展水平历年的动态比较。也可用指数法衡量达到目标的程度。这一方法的缺点是，如果某一些指标增减的速度过高或过低，就会影响总指数的增减速度，从而影响总体社会发展水平的准确性，而且此方法不适用静态水平的比较。
（四）每一评价指标的准确性是正确评估的重要因素
要使每个指标建立在准确资料的基础上，了解每个指标的含义和准确程度。如有的指标有多种范围和口径，就需选择比较接近实际的数字，尤其在国际对比中，要与国外指标有可比性，缺口指标，可用替代指标和相近指标和相近年份数字；要根据我国实际情况确定评价标准，区分正指标还是逆指标，反映社会进步的为正指标，反之为逆指标，人口增长率在我国为逆指标，在发达国家则为正指标；为了在地区间有可比性，评价指标一般用平均数、比例、指数等相对数，尽量避免用绝对数。
